伦敦自然历史博物馆始建于19世纪70年代，是欧洲最⼤的⾃然历史博物馆, 也是生物学，古生物学，和海洋生物学研究的起源地。馆藏⽣物和地球科学标本多达7000万件.
提到伦敦自然历史博物馆，得从大英博物馆说起，因为伦敦自然历史博物馆的前身是大英博物馆的自然史分馆。独立自然历史博物馆的构思最早是在 1856 年 理查德·欧文 爵士提出的，这位欧文爵士是大家现在耳熟能详的词：恐龙（dinosaur） 的命名人。他本身是一位著名的解剖学家和古生物学家，也是一位极有争议的学者。当年他因为大英博物馆展品日益增多、无处摆放，因而提出了单独建立一座自然历史博物馆的构想。
1864 年，承建过皇家阿尔伯特厅和 V&A 博物馆的弗朗西斯·福克赢得了设计自然历史博物馆的项目，不过不幸的是福克一年后去世，由相对名气小些的 阿尔弗雷德·华特豪斯（Alfred Waterhouse）接手。 为了对付维多利亚时代伦敦恶劣的风雨（酸雨），华特豪斯开创性地用红陶土材质构建整个建筑，并且在欧文爵士的建议下，在建筑的拱门，柱子，楼梯等处增加了很多精美的动植物造型装饰，为了保持动植物形象真实可靠 据说华特豪斯经常去咨询相关的教授，并且为了容纳大型展品，整个建筑被设计成拥有多个巨大的空间展馆，让这里看上去像一座充满灵性的维多利亚时期大教堂。这座建筑自身都可以说是一件艺术品。因此它又被称作自然的大教堂，还成为了很多著名电影的拍摄地，比如《博物馆奇妙夜3》，《帕丁顿熊》等等。 除了刚才提到的在建筑的拱门，柱子，楼梯等处增加精美的动植物造型装饰外，还有一个容易错过的一个细节，就是Hintze厅的天花板。这天花板本身就是一件艺术作品。 Hintze 厅有 162 块装饰板，沐浴在金色的光线中，由手工绘制完毕于1881年，也就是博物馆向公众开放的时候。其风格让人想起维多利亚时代的艺术和工艺运动。这些植物学插图展示了地球上丰富的植物。其中有的有药用价值，有的是建立帝国经济的植物， 例如如棉花、茶叶和烟草，还有柠檬和梨等果树，罂粟等毒品，以及杜鹃花、鸢（Yuan）尾花和向日葵等花园观赏植物的插图。 博物馆的建设工作开始于19世纪70年代，当时大英帝国的版图远远超过现在，从加拿大到印度都是英国的殖民地。博物馆的藏品最初由汉斯-斯隆爵士和约瑟夫-班克斯爵士捐赠的标本开始，加上来自全球各地的早期探索，也有来自英国本土的。当时到过不同大陆的探险家被他们发现的各种生物所吸引，并将他们发现寄回英国。他们的发现促使维多利亚时代的园丁们热衷于栽培来自世界各地的特色植物。 天花板装饰的计划制定后，位于曼彻斯特的 Best and Lea 公司负责制作面板。由于需要节约成本，它被从计划中删除了，但后来在原博物馆建筑师 阿尔弗雷德-沃特豪斯 的坚持下，又重新恢复了。博物馆的植物学家桑迪-克纳普说："我们很高兴沃特豪斯说服了那些支付建筑费用的人，保留了这个美妙的天花板。它是对收藏品中其他奇迹的一个奇妙介绍，并庆祝了英国历史上一个有趣的时期。”