当恐龙在陆地上漫步时，巨大的爬行动物也在海洋里游动，它们同样生活在中生代时期（生活于2.5亿年到6500万年前）。
在介绍蛇颈龙之前，必须要提到一位重要的女性——玛丽·安宁。她是英国的古生物学家，也是最伟大的化石采集家之一。她的一生中共有三个重大发现，在1811年，当她只有11岁时就在侏罗纪海岸发现了世界上第一具完整的鱼龙化石；十年后，她又发现了世界上第一具蛇颈龙化石；而在1828年，玛丽安宁又发现了双型齿翼龙化石，也是第一具完整的翼龙化石。此外，博物馆里的很多化石也是玛丽安宁女士发现的。
但这么一个伟大的女性学者，她的一生都饱受贫困的折磨。只因为她的女性身份，她在当时很多成果是无法以个人名义发表、即便依托男性学者发表了，他们也很少把她的功劳写进鸣谢里，因此她也很少获得酬劳或者奖金的。终其一生，她的成就都没有被科学界所肯定，一直到她去世前几个月，玛丽安宁才被伦敦地质学会评选为“荣誉成员”。可见就是女性学者真的毫无话语权，往往要付出比男性多很多很多倍的努力才能被看见。希望我们的社会越来越进步，女性也能拥有同等的机会去大展拳脚。
回到这个巨大的海洋爬行动物骨架，这就是传说中的尼斯湖水怪——蛇颈龙。它们主要繁盛于侏罗纪和白垩纪时期。根据脖子的长短主要可以分为两种，长颈蛇颈龙和短颈蛇颈龙。神话里的尼斯湖水怪主要指的是长颈蛇颈龙，短颈的蛇颈龙一般会比长颈的更凶残。
蛇颈龙的脖子其实并不灵活，可以说是非常僵硬。它的颈椎其实层层叠叠，每个的间距都比较窄，只能在非常小的一个范围里轻轻地调整方向。有学者推测是因为一部分的长颈蛇颈龙喜欢吃贝类，需要贴着底部把食物铲起来，而他这么长的脖子也是为了防止食物一下子进入容易噎住。