这是英国发现的最古老的巴巴利狮头骨，这只狮子来自于700多年前，伦敦塔堡里的皇家动物园。1937年，在伦敦塔周围的旧护城河中挖掘的工人惊讶地发现了两个保存得非常完好的狮子头骨。巴巴里獅是獅子的一個亞種，但IUCN（世界自然保护联盟 The International Union for Conservation of Nature）尚未對該亞種進行評估，因此待確認，目前暫定為野外灭绝。
使用碳定年，博物馆科学家确定其中一只狮子生活在1420至1480年之间。另一只生活在1280年至1385年之间，使其成为自上一个冰河时代野生洞穴狮子灭绝以来在英国发现的最古老的狮子，对头骨的基因检测显示它们是纯种的巴巴利狮子，Panthera leo leo。当时被养在伦敦塔里应该是郡主的威严和贵族的象征。
巴巴里獅以往分佈在北非，由摩洛哥至埃及。野外最後的巴巴里獅是於1922年在阿特拉斯山脈被射殺。巴巴里獅通常被認為是獅子亞種中最重的。雄獅重180-272公斤，雌獅則重130-180公斤，約有孟加拉虎的重量。一些歷史悠久的记录指出一些雄性巴巴里獅可重達270公斤,一些學者卻指牠們的重量被誇大了，即便是圈養的巴巴里獅的樣本太小也未必能夠達到這大小，無法斷定是最大的獅子亞種。巴巴利狮的鬃毛可以从肩胛骨一直批到后背中部，肘部丛生的鬃毛，可以从腹部一直延伸到大腿内侧。
英国的约克郡动物园曾经饲养过一头巴巴利狮子，但是已并非纯种。纯种巴巴利狮子好斗，因此在古罗马时代，大量的巴巴利狮子被抓到斗兽场去做斗兽。