伦敦自然历史博物馆NHM伦盖火山

伦盖火山

火烈鸟的羽毛为什么是粉红色的?

伦盖火山(Ol Doinyo Lengai)位于坦桑尼亚北部,纳特龙湖南端,是东非大裂谷其中一个火山,海拔2878米。在马赛人语中的意思是“神山”。

伦盖火山是世界上唯一一座会喷发碳酸盐的活火山,它属于玄武岩结构,含有丰富的钠、钾矿藏。它喷出的熔岩与别的火山不同,熔岩是由火山灰和碳酸盐所构成,其火山熔岩的中心部分是黑色,喷出时的热度只是一般熔岩的热度的一半。熔岩只要一喷到空中,熔岩就会改变其颜色,经过化学作用而成为碱,这种碱可以用来洗涤和漂白,灼伤力很强。

强烈的阳光,50度的高温和碱性湖水,为螺旋藻大量滋生创造了条件。螺旋藻呈粉红色,因为副含有一种名为β-胡萝卜素的物质,虽然对人很有营养,对火烈鸟却是有毒的。所以它们吞食螺旋藻之后,会通过羽毛把毒素排出来,羽毛就会变成红色或粉红色。

当成千上万只火烈鸟聚集在湖边觅食,远远望去沿岸好像被镶嵌了一道粉红色的花边。