皇家安大略博物馆(ROM)于 1914 年3月19日开放，由时任加拿大总督的Connaught公爵亲自剪彩。作为加拿大最大、最全面的博物馆,ROM收藏有 1300 万件世界级艺术品、文物和自然历史标本，设有 40 个画廊和展览空间展示来自世界各地、各个时代的艺术、文化和自然。博物馆在1955年前由多伦多大学管理，直到1968年才成为独立机构.
博物馆历史上有三次扩建。最初的建筑是多伦多著名建筑师Frank Darling和John A Pearson设计的，其建筑风格是意大利新罗马风格。1933年博物馆进行了第一次扩建，今天的东入口就是那时候加出来的。当时雇佣大批工人贴那个金碧辉煌的穹顶，又围着图腾搭脚手架造旋转楼梯，在当时的经济萧条大环境下全都是创造就业机会的大手笔。博物馆最初的建筑和这次扩建的部分与1973年被列为多伦多历史建筑。
第二次扩建是在1978年到1984年之间。由于这么些年里不能让游客好好参观，ROM开始了其免费的室外ROMWalks。在夏天的周三和周日有专人带领游客在多伦多的大街小巷中穿行讲解2个半小时，分文不收，还不需要预定。由于这个免费游览活动特别受欢迎，扩建完之后，ROM还是保留了这个活动，至今已坚持40年。
第三次是在2002年到2007年间，在原来的建筑结构上增加了玻璃水晶结构，并以捐资三千万加元的捐赠人Michael Lee-Chin 的名字命名。据说这次扩建共花费了2.7亿加元，联邦和省政府资助了6千万！“水晶宫”由著名建筑师丹尼尔·李伯斯金所设计。
目前博物馆正在进行第四次改建。有不少展馆或展品因此被收了起来。希望改建早日完工，能有更多的展出空间。
其实不光是外面的建筑，博物馆里面也在不断的推陈出新。例如去年，在二楼就新开了一个叫WonderWorks的区域，里面有各种各样的玩具提供给大人和小孩。一开张就受到了游客的热烈欢迎。所以ROM流行着一句话：如果你近期没有去过ROM，那你就等于从来没去过ROM.
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