爬行动物几乎都是独来独往的。但是慈母龙和钩鼻龙并非如此。这些大型食草恐龙生活在 7600 至 7700 万年前的白垩纪晚期。它们是高度群居的动物,周围可能有数千个同类。
慈母龙和钩鼻龙都是鸭嘴龙恐龙家族的成员。又称鸭嘴恐龙。
ROM 拥有几乎完整的这两种恐龙的标本。慈母龙是由 ROM 的原始化石骨架铸造而成的,它是(目前)世界上这种恐龙最好、最完整的标本。另一方面,钩鼻龙展示了几乎完全原始的化石。
你面前的骨架是红棕色的。两者都直立展示在高高的玻璃墙后面的白色平台上。慈母龙是独立式安装的,钩鼻龙则安装在其后面墙上的框架中。
这只慈母龙长 6.7 米,离地高度近 2.7 米。慈母龙的头骨有一个大鸭唇喙和一个扁平的鼻子。骨架让我们感受到了慈母龙粗壮的身体。它的前肢比坚固的后肢更细。它有一条长长的尾巴,从后面笔直伸出。尾巴长约 3.5 米。
在慈母龙后面,钩鼻龙化石镶嵌在一块巨大的矩形砂岩面板中,它就是在其中被发现的。只有它的右侧是可见的。
钩鼻龙与慈母龙的姿势相似,总体上只是更大更长一些。它有一个拱形的鸭嘴鼻子,比慈母龙的鼻子更大、更明显。沿着它的脊椎,有斜行的绳状化石。这些是仍然与椎骨相连的骨腱。肌腱帮助它保持脊椎笔直和尾巴离开地面。这具钩鼻龙是博物馆于 1918 年收集的第一具恐龙骨架,已连续展出近一百年。 慈母龙和钩鼻龙都有引人入胜的故事向我们讲述恐龙的社会生活。这些物种的大型骨床向我们表明,并非所有恐龙都是单独生活的!当然,人多力量大。通过群体生活,像这样的鸭嘴龙可以共同保护彼此和幼崽免受捕食者的侵害。
事实上,慈母龙是第一个向科学家表明恐龙会照顾幼崽的恐龙。慈母龙的名字意思是“好蜥蜴妈妈”。在慈母龙面前,您会发现两只小慈母龙宝宝。它们只有 32 厘米高。
一些研究表明,鸭嘴恐龙巢一次可以容纳 20 多个蛋。刚孵化的幼龙生来就无法行走,或者至少不能很好地行走。这使得一些科学家认为,父母必须给婴儿带来食物,如树叶、种子和浆果,直到小孩子长大到可以离开巢穴为止。这可能是它们孵化几周后的事了。