在ROM二楼的恐龙馆里,有具几乎完整的恐龙骨架名为副栉龙(Parasaurolophus walkeri)。副栉龙是一种大型鸭嘴食草恐龙,大约生活在7600 万年前。它因其非凡的头骨而成为恐龙世界的超级明星。
这副骨架于 1920 年在阿尔伯塔省出土,直到今天,它仍然是保存最完好、最完整的副栉龙样本。
化石长近四米,高不到三米,安装在一块奶油色石膏方形面板上,放在一个大而薄的白色框架中,就像挂在墙上的装饰一样。骨头外围的原始砂岩被石膏灰泥包围着。你只能看到恐龙的左侧。
头部的前部形状像一个杏仁,在左边有一个点,也就是它的喙所在的地方。这种恐龙之所以如此独特,是因为它的头骨后部有一块又长又窄的弯曲骨头,几乎像通气管一样。该骨头延伸部分长约一米,宽约 20 厘米。它内部有空心管,就像长号一样。
副栉龙独特的头骨位于向右弯曲的细脖子上。恐龙的脊椎从颈部底部向上倾斜,形成一条稍微向右上方倾斜的水平线。从脊椎向下延伸的是胸腔,有 18 根垂直肋骨。随着胸腔变窄并与动物的骨盆和髋关节相遇,肋骨逐渐变短。它的脊椎上方是一条由短而粗的垂直骨头组成的脊,像褶边一样横跨顶部。化石的前腿从胸腔中部开始,有四块骨头向下延伸,呈倒数字7的形状。它的后腿从骨盆向下延伸,有两块大骨头。一根骨头从它的背面伸出,就像四点钟方向的时钟指针。这块骨头是其坐骨的剩余部分。
它头上这个长长的突出的东西到底是做什么的?这个问题困扰了专家多年。
他们认为它的作用就像一条超长的鼻道。鼻子长在脸上,延伸到头后一米处,然后转回来附着在眼睛上方。呼吸时空气穿过中空的通道向上穿过它的眼睛,在头骨后面那个长长的管道中循环,然后向前穿过,然后进入喉咙,到达肺部。
副栉龙恐龙可能也利用这个中空通道以低沉的吼叫声相互交谈。这些冠有不同的大小和形状,可能有助于这些恐龙相互识别,了解彼此的年龄,甚至炫耀一下。